老人一见他们便说：“来我这儿啊，都是些脏活，累活，暂时也不需要什么技术，只要不怕苦，不怕脏，不怕累就行，但也不能心太死，也要脑瓜活些，你拆墙拆房的，脑瓜不活，容易事故，咱这儿活不怕慢，不怕挣的少，就怕事故，一事故，全玩完，把

“问什么，你问你叔了吗？”

“前几天我就问了，如果我和你去的话，每天结的话，一天三块钱，如果不愿意每天结算，一个工程下来，我叔给结一次，每天要比三块多。”黑说。

王大力这才想起：以往下屉，上面两屉，都是自己和季平和穆心槐下的，现在他俩请假，自己烧火，女将可不是不了么，便说：“我烧火这么脏，又离不开人，怎么帮你们去下屉啊？”

…

“他多少呢，先着再说。”刘炳坤说。

天冷了，草长的不那么旺盛了，河里捞草的临时工也开始减。刘炳坤和黑赵有志都被减下来。两人来到小饭馆，来上几两酒，叫上两小菜，边喝边聊，借酒消愁。

“我叔啊，原来建筑公司工作，是个老工人，前年退休了，在家呆着没事，就组织几个退休工人了个拆迁队，就是人家盖楼前，房基地上原有的一些烂房破墙，都给拆掉。拉走，净，说白了，就是拆旧砖，拉脏土的活，你要愿意呢，我去和我叔叔说一声，过两天咱就过去看，怎么样？”

“什么活？”刘炳坤不经意问。

刘炳坤知，这老人是个八级瓦工，瓦工里级别的，瓦工技术相当好，盖过历史博馆和大会堂，还去过坦桑尼亚和伊拉克，过工程，是个又有技术又见过大场面的人。

“如果你不想猫冬，我倒有个活，不知你愿意吗？”

“别说那些了，你这一冬天就准备猫冬啊？”黑问。

“我在呼贝尔那队，我队那村听说现在可发了，那发现有什么金属矿，叫钼，稀有金属，可值钱了，一顿能值上千块呢，我们队那的老乡把自己的院地底下刨下去，就是钼矿。一天就刨一吨，家家卖矿石的钱铺在西下面，就是炕席底下，铺满了，二寸厚，你说，我要不回来，我们知青院有二亩大，里面得刨多少钼砂啊，我哪用来这儿捞草。”黑一边说，一边撇嘴。

“不猫冬也找不着活啊？”刘炳坤说。

“怎么，你们自己下不了屉？”王大力问。

“有煤，有开煤矿的是真的，还家家开煤矿，吧，不可能！”黑反驳。

王大力穿上蓝布外罩，上帽，便下到烧火的灶坑里，他以前在钢铁厂是用煤气烧风炉，那火，比这饭的火少说也要大几百倍，摆了近十年，所以对烧火也不觉陌生，煤要虚，到下虚上实，外虚中实，火自然会烧旺的，灶火和煤气火不同之是，煤气火不用往外勾炉渣，烧煤的灶火要往外勾炉渣，烧一会儿便要往外勾些炉渣，其余火火大致相同，王大力烧了十来分钟，便基本掌握了烧火的诀窍。

王大力坐在烧火的小屋里，添煤时下灶坑用铲往火上添上两铲煤，不用火时，便坐在椅上休息，虽然脏些，但也悠然自得，心想：烧火是不错的活啊，穆心槐怎么不愿意呢。

“你那不算什么，我要在山西不回来，我们知青院地刨下一尺就是煤，老乡家家都开煤矿，一年个几万吨，一年光卖煤也挣个几百上千万。”刘炳坤喝了一杯酒也说。

“你也没问什么价钱，你就说？”黑笑着问。

正在他歇息时，刘玉凤跑来：“王理员，该下屉了，你过去帮帮忙吧？”

“两男的请假了，两男的在炒菜，离不了手，笼屉四五层，码的那么，蒸气又那么大，女将各自矮够不到上面两层，就是够到了，怕也劲不够，别把屉翻了，馒来，再把人了。”

“这活也行，我了！”刘炳坤想了想说。

黑的叔叔是个宽脸，宽肩大个老，六十来岁，发有发白，声音洪亮，门大嗓，一见黑和刘炳坤来到工地，便伸大手和刘炳坤握，老瓦工的手着实有力，虽已经六十多岁，但握的刘炳坤的手仍有些疼。

“你在内蒙队，怎么能发财？”刘炳坤问。

“没事，我先帮你烧会儿火，你先下屉去吧！”王大力忙作间，洗洗手，脱下烧火大褂，叫上炒菜的李，把最上面冒着蒸汽的笼屉抬下来。

“你说咱俩回北京混的，连个正式工都没有，好不容易找个捞草的临时工，天冷了，用不着了，又给咱减了，咱倒不错，像在村里队一样，冬天不用活，猫冬了。哪知咱队没回北京，也许还能发财？”黑一杯酒刚下肚，牢便开始了。

“你能，我就不能？”刘炳坤笑着说。