到底是宿者熟睡之际，惨遭野狗攻击，被咬致死？或是先死于其他原因，才被野狗咬破咙？话又说回来，的确有许多人证言，昨晚附近野狗动许久。

“是吗？那真是太好了。”月光下，周明德自袖抬起，望向阿·拉希德。

最早将这事告诉空海的，既非逸势也非大猴，而是哈缅都。

老妇僵立在原地，发哀嚎声。

她知偶尔会有醉汉或狼者宿此地，遂不疑有他，继续前，然而，这倒影却让人觉得模样古怪。

逸势望着消失于门外的大猴背影，暗自发“呵”一声，嘴角浮现微笑。

因那胡人，被野狗之类的兽啃蚀得一不剩，隐约可见脉、白骨。

“原来如此，你还没对其他人说啊？”周明德齿间因大量空气冒而发咻咻声。

【二】发现阿·拉希德尸的，是一位老妇。每天一大早，她便来打扫那座形同废墟的观。

“你说得这么骨，教我如何是好？”“话说回来，刚刚你脑海里浮现的想法，你曾对谁透过吗？”“脑海里浮现的想法？”“你刚刚不是说，王先生跟督鲁治尊师有什么企图吗——”不知是不是多心，周明德脸孔朝下的姿势不变，声音却有些许转变。

或许惊恐万分，胡人珠极力外睁，仿佛就快落一般，张大的间死白的牙齿。

“我也喜你生气时的表情。”空海角浮现微笑。

“要不要我现在去看看状况？”大猴从空海后声。

“逸势，别生气。我只是在想，你也有这样笑的时候。”“所以我问你，我到底怎样笑嘛？”“别要我说明。我只是喜你刚刚的表情而已。”“这有什么好大凉小怪的？”逸势撅着嘴。

奇怪——阿·拉希德觉得有些蹊跷，却还是回答说：“这事，我还没对任何人提起。”“是吗？那就好。”周明德脆地回应。

“那就拜托你了。”“我上就去。”大躯后方卷起一阵风，大猴跨步扬长而去。

“不玩了。”

如果是宿，不仅睡觉地方怪异，那仰卧模样也颇为奇特。

“你是说，死了？”“是的。”“为什么？”“不知。”哈缅都徐徐摇说：“我只知一件事——”“——”“那就是，阿·拉希德是被杀死的。”【三】“事情既然发展成这样，我反倒担心起周明德了。”送哈缅都至大门，空海返回房里后，如此说。

。我不该来这地方。现在退还不迟。趁督鲁治尊师还没到，我要先走了——”“真是懦弱——”“——”“你放心。我们今晚的目的，是来向督鲁治尊师报告，关于那个到探听尊师去的倭国和尚的消息。我本没打算拿王叔文或俑像的事，敲诈尊师。”“别说了。”周明德举起双手，将整张脸埋袖。

因死者是胡人，有数人被传唤至此，检视死尸。

一如往常，她手持扫帚徒步至观，却见一黑漆人影，倒卧屋檐下。

“周先生——”阿·拉希德唤声时，此刻，天上浮云裂开，青蓝月光自天际斜斜照观屋檐下。

死尸被发现的隔天中午，哈缅都直接来到两明寺找上空海。

那声音完全不像周明德本来的样。

“老实说——”哈缅都开“您或许已经听到传言，卖地毯的的阿·拉希德死了。”“啊”一声，逸势惊叫了来。

“你今晚的目的，是想判断，到底卖尊师给和尚，跟站在尊师这边，究竟哪方可以赚到钱吧？”脸埋袖的周明德说。

自汩汩的鲜血，在地面渲染成一大块黑渍，附近弥漫着一烈血腥味。

老妇挨近一看，躺卧者是来自外国的胡人。

一看到那张脸，阿·拉希德不禁放声哀叫：“哇啊——”自袖中抬起的周明德的脸，已变成黑猫的脸了。

沙哑且低沉。

“怎么了？”“什么怎么了？”“罕见你这样笑。”“我在笑吗——”“嗯——”“那又为什么罕见呢？”逸势已恢复一贯神情，角内宛如着某愁苦。即使显现笑容，逸势神情也仿佛残留着莫名的愁苦。

老妇急忙找来衙门吏役。

空海方才说罕见，是指逸势脸上浮现不带愁苦的笑容。

其中一人说：“这不是卖地毯的阿·拉希德吗？”死尸份终告确认。

在空海房里，面对着空海、逸势。